La información sobre el movimiento es fundamental para la supervivencia. Existen muchos movimientos en le ambiente y la mayor parte de los organismos son móviles y se desplazan. Para llevar a cabo la locomoción los animales deben ser capaces de detectar la ubicación y direcciones relativas, e incluso la velocidad del movimiento de los objetos.
La percepción de movimiento debe tener una estimulación sucesiva de una imagen como cuando se fija la vista en un punto y las imágenes se desplazan de un lado a otro este es el sistema imagen-retina. Cuando esta condición no se da como cuando se intenta seguir e vuelo de una mosca, entonces la imagen se fija en un ligar de la retina y el ojo se mueve en relación con la cabeza (Sistema ojo-cabeza), otra condición es cuando se percibe el movimiento siendo el aumento o disminución sucesiva del tamaño de la pauta de estimulación retinal, dada por el acercamiento o alejamiento de algún objeto en el observador.
Un fenómeno que ocurre es el movimiento aparente, resulta de la percepción deformada por claves, que pueden dar sensación de movimiento cuando no hay desplazamiento.
Otro fenómeno con relación al tema es el Fenómeno Phi, el cual es uno de los movimientos aparentes más conocidos. Se produce cuando una serie de luces estacionarias se encienden en forma intermitente y sucesiva entonces se interpreta como un haz de luz que se desplaza.